Copiii care poartă numele „Viitorul” Ungheni s-au întors de la Chișinău cu medaliile de argint la gât. Echipa de vârstă U13 a Școlii Sportive Raionale Ungheni a încheiat pe locul 2 Campionatul Republicii Moldova de fotbal pe plajă, ediția 2026 — un rezultat anunțat pe 24 iulie de club și de părinții jucătorilor, și confirmat în aceeași zi de Școala Sportivă, care a felicitat public copiii. Turneul s-a jucat pe „Orange Arena”, singura arenă de nisip din țară, în parcul „La Izvor” din capitală, iar echipa a fost pregătită de antrenorul Ghenadie Bereghici.
Din tabloul de start — pe care atât clubul, cât și un părinte îl dau la 16 echipe — băieții de la Ungheni au urcat până pe treapta a doua a podiumului. Fotografia publicată de club îi arată pe nisip, aliniați cu medaliile și cupa de vicecampioni, cu tribuna „Orange Arena” în spate; alte imagini, făcute de un părinte, sunt de la media-wall-ul oficial al evenimentului „Euro Beach Soccer League Moldova 2026”, montat la aceeași arenă. Clasamentul complet al competiției — cine a luat aurul, cu cine s-a jucat finala, ce scoruri — nu fusese făcut public de organizatori la momentul acestui articol; rezultatul Ungheniului stă, deocamdată, pe anunțul clubului și al părinților și pe confirmarea Școlii Sportive.
Un pas peste bronzul din 2023
Pentru unghenenii de pe nisip, argintul nu e o întâmplare de-o vară. Startul acestei echipe în ediția 2026 l-am relatat în iulie, pe atunci fără rezultate publice. Dar rădăcina e mai veche: acum doi ani, aceeași școală urca pe podium cu o formație mai mică — la ediția 2023 a Campionatului Republicii Moldova de fotbal pe plajă la copii, Școala Sportivă Raională „Viitorul” Ungheni lua locul 3 (bronz) la categoria U11 (jucători născuți în 2013–2014), potrivit clasamentelor oficiale publicate atunci de federația care organizează competiția. La aceeași ediție, o altă echipă din raion, CS Petrești, prindea locul 4 la U17.
De la bronz U11 în 2023 la argint U13 în 2026, este vorba despre o progresie a aceluiași program sportiv de raion — nu neapărat aceiași copii pe teren, pentru că loturile nu sunt publice, dar cu siguranță aceeași școală, aceeași disciplină și aceeași arenă. Iar saltul se măsoară și în adversari: în 2023, cele trei categorii de copii — U11, U13 și U15 — au fost câștigate de un singur club din capitală, CS Atletic. Într-o competiție în care tonul îl dau de ani buni cluburile din Chișinău, o echipă venită dintr-un raion care ajunge pe locul 2 nu trece neobservată.
Un sport care se joacă desculț, în trei reprize
Fotbalul pe plajă seamănă cu fotbalul clasic doar la prima vedere. Se joacă cinci contra cinci — un portar și patru jucători de câmp — pe un teren de nisip mult mai mic, de circa 37 pe 27 de metri, cu porți mai joase și fără ofsaid. O partidă are trei reprize a câte 12 minute, nu două de 45, iar cronometrul se oprește la fiecare gol sau fault. Se joacă desculț, fără ghete și fără crampoane, cu o minge ceva mai ușoară (în jur de 400–440 de grame) și rezistentă la apă. Iar meciul nu se poate termina la egalitate: dacă scorul e egal după cele trei reprize, urmează prelungiri de trei minute și, la nevoie, lovituri de departajare.
Regulile astea îl fac un sport dur fizic — un detaliu pe care părinții l-au subliniat mai apăsat decât o face de obicei un comunicat de club:
Din 16 echipe participante, după călătorii obositoare, antrenamente cu noaptea-n cap și arșița grea, iar fotbalul pe plajă este unul extrem de solicitant, totuși băieții de la Viitorul Ungheni au reușit să urce pe podium! Giku Moroșanu, părinte
Nu e doar o figură de stil. Studiile de specialitate confirmă că alergarea pe nisip cere mai multă energie decât pe o suprafață tare, că fotbalul pe plajă e un efort intermitent de intensitate mare — sprinturi, sărituri, schimbări de direcție — ținut, în bună parte din meci, la peste 90% din frecvența cardiacă maximă, și că se dispută vara, la temperaturi care pot trece de 40 de grade pe nisip. Pentru copii de vârsta U13, un turneu cu mai multe meciuri pe o astfel de suprafață și pe o astfel de caniculă e o probă serioasă de rezistență, nu doar de tehnică.
O singură arenă, în toată țara
Toate acestea se întâmplă, în Moldova, într-un singur loc. „Orange Arena” — cu numele oficial FMF Beach Soccer Arena — este singura arenă dedicată fotbalului pe plajă din țară, ridicată în 2019–2020 în parcul „La Izvor” din sectorul Buiucani al capitalei. A fost finanțată în cea mai mare parte de FIFA — în jur de 80% dintr-un cost total de aproximativ un milion de euro — și e descrisă drept prima construcție de acest fel din Moldova și din regiune. Vara, terenul e de nisip; iarna, e acoperit cu gazon artificial pentru mini-fotbal.
Faptul că nu există decât o singură astfel de arenă, în capitală, spune indirect cât de local înrădăcinat rămâne fenomenul: cluburile din Chișinău joacă „acasă”, iar o echipă de copii din Ungheni ajunge pe nisip doar cu deplasare, cazare și tot ce ține de asta. Podiumul, în acest context, se plătește și în kilometri, nu doar în antrenamente.
Cine ține campionatul
Competiția la care au jucat copiii de la Ungheni nu e organizată de forul mare al fotbalului, ci de o federație aparte: Federația Sportivă de Fotbal pe Plajă din Republica Moldova (FSFPM), structură sportivă națională de sine stătătoare, succesoarea fostei Asociații de Fotbal pe Plajă și condusă de Eduard Crețu. Ea ține campionatele — de la seniori până la categoriile de copii — cu sprijinul Federației Moldovenești de Fotbal, care pune la dispoziție arena. E și explicația etichetei pe care au folosit-o clubul și părinții când au anunțat rezultatul.
Fotbalul pe plajă are, de altfel, o istorie mai lungă decât pare: primele campionate s-au jucat în Moldova încă din 2008, iar ediția de seniori din 2026, în desfășurare pe aceeași „Orange Arena”, este deja a 19-a. Raionul Ungheni are un reprezentant și la seniori pe nisip — echipa FC Real Petrești.
O „bandă rulantă” de fotbal de copii
Argintul de la U13 se așează, în sfârșit, într-un tablou mai mare. În aceeași vară, Școala Sportivă Raională Ungheni și-a promovat echipa de juniori U16 în Liga Națională — adică în aceeași ligă cu academiile marilor cluburi — și s-a întors cu argintul de la „Junior Mamaia Cup” cu grupa celor mai mici copii, cei născuți în 2018, pregătiți de un alt antrenor, Constantin Lungu. Trei rezultate pe trei grupe de vârstă, într-un interval de câteva săptămâni, de la o singură școală sportivă de raion.
În spatele fiecăruia stau aceleași ingrediente pe care le enumeră și postările de acum: ore de antrenament, drumuri lungi până în capitală și părinți care își însoțesc copiii pe cont propriu. Sunt copii, antrenori și familii dintr-un raion care, meci după meci, își fac loc printre cluburile capitalei — pe gazon și pe nisip deopotrivă.
Cât despre clasamentul oficial complet al ediției 2026 la U13 — campioana, adversarii, scorurile —, el rămâne de așteptat de la federație. Deocamdată, la Ungheni sunt de numărat două medalii de argint în plus și un rând nou în palmaresul unei școli care, de câțiva ani, scoate rezultate pe bandă.