La Ungheni, numărul tinerilor de 15–34 de ani s-a înjumătățit într-un deceniu. Și tot aici tinerii au ceva ce în multe alte locuri lipsește — un loc la masa deciziilor, forumuri, o conferință față în față cu primarii și, cândva, chiar un fond al lor.
Tema a revenit pe 16 august, când Centrul Raional de Tineret Ungheni a relatat pe pagina sa oficială despre un focus-grup pe care tocmai îl găzduise: câțiva tineri și câteva femei, la o masă, despre ce îi împiedică să conteze în deciziile comunității. Discuția face parte din proiectul „Voci Egale” al Asociației Centrul „CONTACT-Cahul”, care adună, din mai multe localități ale regiunii Centru–Sud, ce cred tinerii și femeile despre politicile publice locale.
La Ungheni se fac multe pentru tineri — concerte, tabere, o săptămână a tineretului. Focus-grupul a scos în față și un strat mai puțin vizibil: infrastructura prin care tinerii ajung la deciziile comunității, clădită în raion an de an.
Tinerii, în prim-plan: 35 de membri, din jumătate din localități
În centrul acestui reflex stau chiar tinerii. Consiliul Raional al Tinerilor Ungheni adună 35 de membri cu vârste între 14 și 35 de ani, desemnați din cel puțin jumătate din localitățile raionului. Nu e un cerc restrâns de la centru, ci o structură gândită să aducă la masă și satele.
Consilierii tineri nu așteaptă să fie chemați. Au o „Școală de weekend” în care își cresc competențele, o rubrică prin care pun în lumină „Oameni care inspiră” din raion, ies la curățenie de Ziua Mondială a Curățeniei și au strâns cărți pentru o bibliotecă a comunității — o campanie despre care am relatat în iulie. Consiliul e format și condus de tineri aleși dintre ei; președinta lui este Olga Toloacă.
Motorul din spate: un centru care merge după tineri
Ca aceste inițiative să nu rămână pe hârtie, e nevoie de cineva care să le poarte. Acel cineva este Centrul Raional de Tineret Ungheni, aflat în rețeaua națională a centrelor de tineret, cu servicii de informare, consiliere, dezvoltare personală și proiecte comunitare. Potrivit Centrului, din 2018 el coordonează direct consiliile tinerilor din raion și organizează evenimentele publice prin care tinerii sunt ascultați: Forumul Raional al Tinerilor și o conferință de co-participare, la care tinerii stau față în față cu primarii din localități.
Un exemplu concret: Centrul nu așteaptă ca tinerii din sate să vină la el, ci merge la ei. Șefa interimară a Centrului, Alina Butnaru, explică pe pagina oficială a instituției:
Centrul Raional de Tineret Ungheni dispune de un automobil cu care ne deplasăm în comunitățile din raion pentru a ajunge la câți mai mulți tineri din sate. Alina Butnaru, șefă interimară a Centrului Raional de Tineret Ungheni
Tot ea adaugă o practică ce ține de aceeași grijă: Direcția Educație Ungheni acoperă cheltuielile de transport ale tinerilor de la sate spre activitățile Centrului — astfel încât distanța să nu mai fie motivul pentru care un tânăr rămâne pe dinafară.
(Distincție des confundată: Centrul Raional de Tineret, al Consiliului raional, e o instituție diferită de Centrul Municipal pentru TINEri, al Primăriei, care organizează Săptămâna Tineretului. Sunt două structuri, cu programe și bugete proprii.)
Și femeile, la aceeași masă
Focus-grupul de la Centru nu a fost doar despre tineri. Cealaltă jumătate a discuției — participarea femeilor — se sprijină pe o schimbare deja vizibilă în cifre. La alegerile locale din 2023, dintre cei 9.993 de consilieri locali de nivelul I aleși în țară, 4.032 au fost femei — 40,35%, potrivit datelor Comisiei Electorale Centrale. Prezența e, așadar, aproape la paritate acolo unde se votează pe liste. Rostul unei discuții cum e cea de la Ungheni e pasul următor: ca acea prezență să se transforme în cuvânt cu greutate la fiecare masă de decizie, inclusiv în funcțiile în care femeile sunt încă puține.
De la microfon la buget: un fond ținut de tineri
Potrivit Ministerului Educației și Cercetării, consiliile tinerilor asigură participarea tinerilor în procesele de luare a deciziilor la nivel local și formulează recomandări către autorități. Tocmai de aceea un episod din istoria recentă a Ungheniului merită scos din uitare — pentru că acolo tinerii au trecut de la a fi ascultați la a mânui bani.
În 2016 și 2017, sub Fundația Comunitară Ungheni, a funcționat un YouthBank local — un „Fond pentru Tineri” purtat chiar de tineri: ei strângeau bani pentru ideile de proiect ale copiilor și tinerilor din oraș și din raion și dădeau seama despre activitatea fondului în fața autorităților locale. Nu doar un microfon, ci și un portofel.
Astăzi, ideea are un urmaș instituțional: din 2025, municipiul Ungheni are un program de granturi dedicat organizațiilor de tineret, grupurilor de inițiativă și consiliilor elevilor și tinerilor. Este canalul prin care o inițiativă pornită de tineri poate ajunge, din nou, la bani publici locali.
Un pariu, într-un raion care își pierde tinerii
Numărul tinerilor de 15–34 de ani din raion a scăzut de la 30.446 în 2014 la 15.166 în 2025 (date preliminare) — aproape o înjumătățire într-un deceniu, potrivit datelor Biroului Național de Statistică. La nivelul țării, doar 5,29% dintre consilierii locali au până în 30 de ani — semn cât de rar ajunge un tânăr, de la sine, în camera unde se decide.
Pe acest fundal, mecanismele de participare capătă un rost practic. Un loc la masă, o conferință directă cu primarii, cândva chiar un fond de strâns și de gospodărit — pentru un tânăr care simte că are un cuvânt de spus acasă, pot fi un motiv în plus să rămână.