Mai puțin vizibil decât un festival, dar mai durabil, Ungheniul și-a făcut în această primăvară un loc pe harta diplomației culturale internaționale. În mai, orașul a găzduit prima caravană a Uniunii Mondiale de Folclor din Moldova, a deschis un oficiu al organizației la Palatul de Cultură și a semnat un acord de înfrățire cu un oraș din Turcia. Bilanțul acestor pași a fost prezentat acum la conducerea uniunii, reunită în Polonia — semn că legăturile nu s-au oprit la fotografia de grup.
Ce este Uniunea Mondială de Folclor
IGF — Uniunea Mondială de Folclor — este o organizație internațională care reunește federații și ansambluri de folclor și care organizează festivaluri în zeci de țări. A fost fondată la mijlocul secolului trecut, are birouri în Franța și Italia și este condusă, în mandatul actual, de profesorul Dorel Cosma, din Bistrița (România). Republica Moldova a aderat la uniune relativ recent, prin vot, la 21 noiembrie 2023, la San Giovanni Rotondo, în Italia.
Aderarea nu a rămas pe hârtie. La un an și jumătate distanță, Moldova a trecut de la statutul de membru nou la cel de gazdă a unui eveniment al uniunii — iar orașul ales pentru a-l găzdui a fost Ungheni.
Caravana din mai și oficiul de la Palatul de Cultură
Între 7 și 10 mai 2026, Moldova a găzduit, în premieră, Caravana IGF „José Antonio Viñas” — numită după un artist spaniol, fost vicepreședinte al uniunii. Potrivit agenției de stat MoldPres, la caravană au participat circa 30 de delegați din nouă țări — Austria, Franța, Israel, Italia, Lituania, România, Spania, Turcia și Ucraina — alături de artiști moldoveni.
Programul a îmbinat capitala cu Ungheniul. A inclus o întâlnire interculturală la Muzeul Național de Etnografie și Istorie Naturală, discuții la Ministerul Culturii și, la Ungheni, două momente cu miză locală: inaugurarea unui oficiu de reprezentare al IGF chiar la Palatul de Cultură și Gala Caravanei. Implementarea a revenit Asociației Obștești „Centrul Artelor Perene”, cu sprijinul Ministerului Culturii și al Primăriei Ungheni.
Pentru oraș, oficiul de la Palatul de Cultură este partea care contează pe termen lung: nu un eveniment de o seară, ci o adresă permanentă a unei rețele internaționale de folclor, găzduită de principala instituție de cultură a Ungheniului.
Înfrățirea cu Izmit
Tot în cadrul caravanei, Ungheniul a semnat un acord de înfrățire cu Izmit, oraș din provincia Kocaeli, în nord-vestul Turciei. Decizia nu a fost spontană: Consiliul Municipal Ungheni o pregătise printr-o hotărâre din 27 martie 2026, care aproba inițierea procedurii de înfrățire și împuternicea primarul Vitalie Vrabie să semneze acordul. Hotărârea pornea, la rândul ei, de la o scrisoare de intenție semnată cu jumătate de an mai devreme, la 5 septembrie 2025, în timpul unei vizite a unei delegații ungheneane la Izmit.
Semnarea propriu-zisă a avut loc la Ungheni, în zilele caravanei, în jurul datei de 9–10 mai. Potrivit presei locale din Kocaeli, documentul a fost semnat de primarul Vitalie Vrabie și de consilierul municipal din Izmit Celal Hülür — nu de primărița Izmitului în persoană —, iar delegația turcă a inclus mai mulți consilieri și un specialist de proiecte europene.
Izmit i se adaugă unei liste deja lungi: numărul localităților înfrățite cu Ungheniul, potrivit paginii oficiale a Primăriei, depășește 20, cu parteneri din România, Ucraina și mai departe. La data verificării, lista publicată nu fusese încă actualizată cu Izmit, deși acordul fusese semnat — o întârziere administrativă, nu un semn de îndoială asupra parteneriatului.
Raportul de la Rytro
Cel mai recent pas s-a consumat departe de Ungheni. Potrivit unei postări a Centrului Artelor Perene din 27 iunie, Silvia Zagoreanu — directoarea Palatului de Cultură din Ungheni și reprezentanta Moldovei în IGF — a prezentat la ședința Consiliului Director al uniunii, desfășurată la Rytro, în Polonia, raportul privind organizarea caravanei. Aceeași postare o prezintă și ca președintă a Asociației „Centrul Artelor Perene”, asociația care a implementat evenimentul.
Potrivit relatării proprii a asociației, Zagoreanu a mulțumit conducerii uniunii pentru încredere și a descris găzduirea evenimentului drept o onoare pentru Moldova și pentru municipiul Ungheni. Ședința de la Rytro și unele detalii ale programului din mai sunt, deocamdată, relatate doar de această sursă; faptele de fond — caravana, oficiul de la Palatul de Cultură și înfrățirea cu Izmit — sunt însă confirmate de comunicate de stat și de un document al Consiliului Municipal.
Dincolo de protocol, miza pentru ungheneni este una concretă: în câteva luni, orașul a transformat o aderare la o uniune internațională într-un eveniment găzduit, un oficiu permanent și un nou oraș-frate. Pentru o instituție de cultură de raion, e o monedă de schimb rară — vizibilitate și contacte care, de obicei, rămân apanajul capitalei.